ANIMAL 019

O urso Kodiak (Ursus arctos middendorffi), também conhecido como o urso marrom Kodiak, às vezes o urso marrom do Alasca, habita as ilhas do arquipélago Kodiak no sudoeste do Alasca.[2] É a maior subespécie ou população reconhecida do urso pardo, e um dos dois maiores ursos vivos hoje, sendo o outro o urso polar.[3][4] Fisiologicamente, o urso Kodiak é muito semelhante a outras subespécies de urso pardo, como o urso pardo do continente (Ursus arctos horribilis) e o extinto urso pardo da Califórnia (U. a. californicus), com a principal diferença sendo o tamanho. Embora geralmente haja muita variação de tamanho entre os ursos marrons em diferentes áreas, a maioria geralmente pesa entre 115 e 360 ​​kg (254 e 794 lb).[5] O urso Kodiak, por outro lado, geralmente atinge tamanhos de 300 a 600 kg (660 a 1.320 lb), e é conhecido por exceder um peso de 680 kg (1.500 lb).[2] Apesar dessa grande variação de tamanho, a dieta e o estilo de vida do urso Kodiak não diferem muito dos de outros ursos marrons. Os ursos Kodiak interagem com humanos há séculos, especialmente caçadores e outras pessoas nas regiões costeiras rurais do arquipélago.[6] Os ursos são caçados por esporte e são encontrados por caçadores que perseguem outras espécies. Com menos frequência, os ursos Kodiak são mortos por pessoas cuja propriedade (como gado) ou pessoa está ameaçada.[7] Há um foco crescente na conservação e proteção da população de ursos Kodiak à medida que a atividade humana em seu alcance aumenta.[6] A IUCN classifica o urso pardo (Ursus arctos), do qual o Kodiak é uma subespécie, como sendo de "menor preocupação" em termos de ameaça ou extinção, embora a IUCN não faça distinção entre subespécies e, portanto, não forneça um status de conservação para a população Kodiak. O Departamento de Pesca e Caça do Alasca, no entanto, juntamente com o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos, em menor grau, monitora de perto o tamanho e a saúde da população e o número de ursos caçados no estado.